Gott nytt år!

Gott nytt år på er alla! Jag är inte den som brukar ge nyårslöften, jag tycker det är ganska meningslöst, men ska jag ge ett så är det nog att jag lovar att skaffa en blu-rayspelare under 2009. :) Om bara någon tillverkare får fingrarna ur och släpper en som åtminstone kan spela vanliga DVD-skivor lika bra som en DVD-spelare i mellanklass. Som mellanklass räknar jag 3000-4000 kr ungefär, visst, det finns DVD-spelare för över 100'000 kr också, men det känns inte helt rättvist att säga att allt under 50'000 kr är mellanklass..... Jag har redan en separat CD-spelare och en DVD-spelare, jag vill inte ha ytterligare en spelare i högen, utan köper jag en blu-rayspelare så ska den kunna ersätta DVD-spelaren.

UPS:en installerad

Nu är min UPS installerad och klar, jäklar vilken snygg lösning det blir ihop med programvaran som följer med (datorn och UPS:en är ihopkopplade via USB). Man kan se hur mycket allt drar som är kopplat via UPS:en, batteristatus, vilka strömspikar/droppar/störningar man haft den senaste tiden (och som UPS:en skyddat mot), justera hur känslig den ska vara innan den går över på batteridrift m.m. Så i mitt fall kan jag se att jag har 11 minuters drift av dator, monitor och NAS vid strömavbrott, och så har jag ställt in att när det är 5 minuters batteritid kvar så ska datorn stängas ner automatiskt. Och så ser jag att grejerna drar 204 watt tillsammans. UPS:en skyddar som sagt även mot störningar eller spikar i elnätet, och det går att justera vid vilka voltantal som den ska gå över på batteri.

Skydd mot jordfelsbrytare (!)

Det är nog mer än en person som upplevt problem med jordfelsbrytare i kombination med motorvärmare, så även vi... Det är sjukt störande när det smäller till och blir svart i huset p.g.a. att jordfelsbrytaren slagit till när motorvärmaren varit inkopplad. Det kan förstås bero på allt från salt eller fukt i uttaget på bilen till en doppvärmare som sjunger på sista versen. Hur som helst så är jag trött på att få hjärtat i halsgropen varenda gång det händer, eftersom min dator ofta står på, och även NAS:en (nätverksdisk för datalagring) som i mitt fall är en QNAP TS-209 Pro. Visserligen har den RAID så risken att den skriver i precis detta läge och båda diskarna går åt skogen är väl ganska liten, men ändå. För att råda bot på detta beställde jag en UPS från Dustin igår, som i vanlig ordning levererade omgående och den dök upp på mitt utlämningsställe idag. Den står på laddning just nu (8 timmar innan den kan tas i bruk) och snart är man säker vid strömavbrott. :) QNAPen har inbyggt UPS-stöd, så den kan slå av när den får en signal från UPS:en via USB-porten, och det följer även med en programvara till Windows (PowerChute) där man kan ställa in lite vad som ska ske vid strömavbrott. Tyvärr finns det bara en USB-utgång på APS:en så datorn får väl nöja sig med att vara kopplad direkt till UPS:en. Förmodligen är man hemma när det händer ändå (eftersom det är motovärmarens fel i 99% av fallen, och den använder man så klart inte när man är borta), och blir det strömavbrott så bör denna klara att hålla grejena igång så pass länge att strömmen hinner komma tillbaka. Mitt val föll på en APC Back-UPS CS 650VA, utan någon speciell orsak. APC är erfarna på UPS-området och priset var överkomligt (1180 kr + moms). UPS:en har tre stycken eluttag som går på batteridrift vid strömavbrott, och ett fjärde som bara är en vidarekoppling så att säga. Dock är alla uttagen filtrerade och har överspänningsskydd, så man får lite extra godis på köpet.

Musiktips

Dags för två vitt skilda musiktips!

Det första vidarebefordrar jag från min polare Josef, och det är gruppen Porcupine Tree. Det tog inte många sekunder efter jag hört första låten innan jag insåg att det här verkligen är något för mig och jag beställde omgående tre album (Deadwing, Fear Of A Blank Planet och Nil Recurring) som alla kostade under 100 kr på CDON. Personligen rankar jag det här som bland det absolut bästa jag någonsin hört, och som pricken över i så låter inspelningarna rent ut sagt för jävligt bra! Det är dynamiskt, tight och snyggt som få skivor i den här genren. Genren förresten, det är ganska svårt att placera dem. Jag skulle vilja säga att det är en progressiv blandning av rock, hårdrock och metal på samma gång. Det varierar från vackert och stillsamt till riktigt tungt. Om progressiv musik inte är din kopp te är det nog kanske inget för dig, men annars är det absolut värt att provlyssna! Låtarna varierar ständigt mellan målade ljudlandskap och riktigt tight ös. Sångaren sjunger med en ganska lättsam röst, inget growl här inte.

Lyssna t.ex. på Way Out Of Here från Fear Of A Blank Planet:



Nästa tips är Live At Blues Alley med Eva Cassidy, en rikigt bra liveskiva som förmedlar livekänslan på ett bra vis, och låtarna är en perfekt blanding av blues och jazz. Jag som inte lyssnat så mycket på Eva Cassidy förut annat än Songbird-samlingarna hör en lite ny sida, eller så har jag inte lyssnat tillräckligt noga förut. Det är riktigt trivsamt liveljud, klart över genomsnittet. Sån här musik gör sig riktigt bra live, det är skönt att slippa höra det mekaniska ljud som vissa studioskivor lider av.

Lyssningsintryck efter rengöringen av CD-spelaren

Som jag skrev i ett tidigare inlägg så har jag rengjort CD-spelaren både med tryckluft på burk och en rengöringsskiva (trots viss tveksamhet från min sida till sådana skivor). Idag har jag lyssnat ganska ingående på musik och det är ett faktum, det låter faktiskt bättre! Något jag inte hade räknat med när jag rengjorde spelaren, jag gjorde det ju enbart för att den bråkade lite med mig. Perspektivet har blivit bra mycket större och det känns lite som att "ett skynke försvunnit" som tidigare varit i vägen, om man ska ta i lite, men just liknelsen. Den största skillnaden är dock i basområdet, det är bra mycket bättre definition! Det är rappt på ett sätt som jag inte upplevt tidigare eller på ett bra tag i alla fall. Det har antagligen gradvis blivit sämre utan att jag tänkt på det. Min gissning är att lasern inte lyckats läst skivorna 100% rätt. Det känns en smula långsökt, men skillnad är det, och därmed basta. :)

Mitt tips blir alltså att se över CD-spelaren en vända, men jag vill inte gå så långt som att förorda rengöringsskivor, jag är fortfarande tveksam till att rekommendera detta just för att det inte känns helt bra att en borste (om än otroligt liten) har kontakt med linsen. Tryckluft är ju dock ofarligt. Men som jag skrev tidigare, säkra källor säger att det är ofarligt med rengöringsskivor...

Rengöring av CD-spelaren

I förrgår började CD-spelaren krångla lite smått, inget man blir direkt glad över eftersom den kostade en allt annat än nätt summa pengar en gång i tiden. Felet uppenbarade sig som slumpmässiga "hack" på skivan, ungefär på samma vis som när man spelar en väldigt repig skiva, fast mina skivor är 100% repfria förstås. Det hände inte speciellt ofta, men det skvallrade ju ändå om att något inte står rätt till och man vill förstås att läsningen från skivan ska vara 100% felfri hela tiden. Dessutom kunde man ana knäppande ljud då och då, allvarliga problem alltså. Min tanke var att det antingen var damm (den är ju trots allt inköpt våren 2003), eller så börjar lasern ge upp.

Efter att ha pratat med (väldigt) kunnig personal på Lasses Hifi och Audioactive så fick jag tipset att försöka rengöra spelaren, antingen med en rengöringsskiva, eller själva linsen med kemiskt ren bensin på en topz eller tryckluftspray. Jag har tidigare trott att rengöringsskivor är tabu på highend-prylar, men så verkar inte vara fallet enligt herrarna och de brukar veta vad de talar om. En rengöringsskiva är en helt vanlig CD-skiva med en pytteliten antistatborste på för dig som inte hört talas om dessa förut. Borsten rengör laserlinsen i spelaren. Jag bestämde mig för att försöka med tryckluft på burk i första hand, eftersom det känns mest skonsamt. Första bilden visar objektet i fråga, min Primare D30.2, utplacerad på köksbordet för en rejäl blåsning!

Jag började med att skruva bort locket, i vanlig ordning fastskruvat med Torx T10. Det är ett riktigt bastant skal på spelaren i 1 cm tjock massiv metall. Väl inuti fanns det faktiskt ett tunnt lager damm, knappast ansamlingar som man kan hitta i datorer, men en del fanns där. Jag arbetade mig inifrån och utåt så att säga, för att inte virvla in ännu mer damm i själva skivmekaniken. Tryckluft på burk går att köpa på t.ex. Biltema, som jag uppenbarligen gjort enligt bilden. ;)






Så här ser spelaren ut med locket av (jo, jag glömde ta ur skivan först...):



Vid själva drivmekaniken hittade jag inte mindre än tre stycken hårstrån (!) som jag fick ta bort med pincett, man vill ju inte kleta för mycket med fingrarna runt linsen:



Jag rengjorde försiktigt området kring linsen med lätta tryck på sprayburken, sen var det dags att montera ihop allt igen. Dags för testkörning, och jodå, skivorna spelades felfritt! Vad jag däremot upptäckte var att spelaren verkade känsligare för vibrationer, jag lyckades nämligen få den att hoppa lite genom att (ganska hårt) dunka hälen i golvet. Nu är det förstås inget man gör till vardags, men jag råkade göra det av misstag först när jag upptäckte det. Nu vet jag inte 100% säkert om den var så innan, men det är då inget jag reagerat över, och lite märkligt är det för racken som spelaren står på är väldigt stabil, står på spikes, och är belastad längst ner med tre stycken slutsteg varav det tyngsta väger nästan 30 kg. Vad jag däremot reagerade på var att det verkade låta mycket bättre än innan! Och denna gång försökte jag inte ens lyssna efter skillnader, det var liksom inget jag hade i åtanke.

Jag funderade lite idag, och bestämde mig för att trots allt testa att köra en rengöringsskiva eftersom ett laserbyte verkar vara sista utvägen annars. Jag fick veta av Audioactive att det kostar ca 2000 kr exkl. frakt. Och med 12 kg CD-spelare + emballage lär man väl räkna med ett par hundringar enkel väg för den också. På vägen hem från jobbet svängde jag förbi djävulens grotta (OnOff) och köpte en rengöringsskiva som givetvis kostade mer än det utannonserade butikspriset på hemsidan, fast det fick jag tillbaka i kassan när jag nämnde det. ;) Nu ikväll körde jag skivan ett tjugotal sekunder, provspelade, och ja! Faktum är att det är VÄLDIGT svårt att framkalla skivhopp nu. Jag lyckades faktiskt en gång, men frågan är om den typen av vibrationer i golvet hör till vanligheterna... Sen satt jag mig och lyssnade på allvar och tänkte att "satan vad bra det låter!". Jag tror helt seriöst att rengöringen på något sätt förbättrat läsningen från skivan, kanske har felkorrigeringen fått jobba förut, och det vill man ju INTE.

Kort och gott, lite rengöring kan göra underverk! Får hoppas det rullar på nu utan större problem.

Några ord om Altec Lansing IM600

Jag skrev för några månader sen i bloggen att jag skaffade en ny resestereo, en Altec Lansing InMotion IM600, främst för att mina hemmabyggda pjäser var alldeles för stora för längre resor med flyg. Nu när jag varit i Thailand har den använts flitigt och betyget är enormt positivt. Ljudet är verkligen imponerande med tanke på lådans futtiga storlek och möjligheten att ladda den och driva den ca sju timmar utan nätström är perfekt för en kväll ute på balkongen eller liknande. Det går att spela hyggligt högt med den och inte ens när man maxar den så låter det illa på något vis. Klar rekommendation som resestereo eller smidig extraanläggning i t.ex. köket!

Hörlurar med aktiv brusreducering

Jag har varit nyfiken på hörlurar med aktiv brusreducering ("Noise Cancelling" på engelska) en tid nu, i synnerhet sen en arbetskamrat demade sina Bose QuietComfort 3. Bose är rätt kända på området, kanske delvis för att det är ett amerikanskt märke och den typen av lurar är populära i USA. Det många kanske inte vet är att Sennheiser pysslat ganska länge med samma teknik och utvecklat den för bl.a. flygplanspiloter. Sennheiser har alltid legat mig varmt om hjärtat, jag har ägt runt fem olika par hörlurar av dem och alla har verkligen imponerat i sin respektive prisklass, allt från de billigaste modellerna för ett par hundringar till de majestätiska HD650 som är de absolut bästa hörlurar jag hört. Efter att ha läst ett tjugotal tester insåg jag att det var PXC 450 som var hörlurarna för mig. Två timmar efter ordern var lagd hade Dustin skeppat iväg paketet och igår kunde jag hämta ut det. Ljudet var så klart kanon i sann Sennheiseranda, fattas bara annat. Redan den passiva dämpningen (d.v.s. den dämpning som görs utan någon slags elektronik inblandad) var riktigt imponerande, det är inte mycket ljud som slinker in i hörlurarna och de sitter riktigt tight mot huvudet (på ett positivt sätt, inte på ett obekvämt sätt). Det går att köra lurarna helt passiva, som vilka lurar som helst, vilket förstås är kanon eftersom batteriet kan ta slut när man minst anar det. I aktivt läge (d.v.s. när elektroniken i hörlurarna är påslagen) så tar mikrofoner (jag vet inte var de sitter, men de är inte synliga) upp ljudet i omgivningen och skickar en fasvänd "motsatssignal" i lurarna tillsammans med musiken vilket gör att motorljud etc. effektivt dämpas med upp till 90%. Den siffran är säkert överdriven, men det är riktigt häftigt att aktivera brusreduceringskretsen och höra hur allt ljud under 1 kHz dämpas till i princip tystnad. Kretsen verkar inte på frekvenser över 1 kHz så det påverkar inte t.ex. tal så mycket, men den passiva dämpningen som jag nämnde tidigare tar hand om det så på det stora hela blir skillnaden väldigt stor. Det ska bli kul att testa dem i en mer störande miljö, hemma är det trots allt ganska tyst, men det funkar effektivt på kylskåpskompressorn, takfläkten och annat som dånar här hemma.

Hemma i snön igen

Då var man tillbaka i Sverige igen efter lite över två veckor i Thailand. Det är en viss skillnad att sitta med tårna i stranden på en strandrestaurang och äta Pad Thai i 30 graders värme jämfört med korvstroganoff och snön vräkandes ner utanför fönstret. Men ändå, skönt att vara hemma igen! Totalt 22 timmars restid dörr till dörr, inklusive flera timmars resa med buss och färjor, 11 timmar flyg och sen bil ett par timmar från Arlanda mitt i natten. Gissa om man var mör när man kom hem. En sak insåg jag under flygresan hem, ett par hörlurar med aktiv brusreducering är ett MÅSTE. Dånet från flygplansmotorerna gör det omöjligt att lyssna på musik, oavsett hur högt man spelar. Och inte är det speciellt skönt för öronen att försöka döva oljud med ännu mer ljud. Sagt och gjort, när vi kom hem lusläste jag tester och kom fram till att Sennheiser PXC 450 var lurarna jag skulle ha, marknadens förmodligen bästa "Noise Cancelling-hörlurar". Jag skriver ett separat inlägg om detta, det här ska ju handla om Thailand. :)


Första veckan var vi i Ao Nang i Krabi, så här kunde det se ut där om man gick upp klockan fyra på morgonen och väntade på gryningen. Folk var otroligt vänliga, precis som man hört om Thailändare. Vi hann med att rida på elefanter och paddla kanot i riktigt coola grottor under den veckan. Andra veckan var vi till Koh Lanta och där var stämningen betydligt mer soft, restaurangerna ligger på stranden och sanden är makalös. Där hyrde vi "mopeder", eller lätta motorcyklar var det nog egentligen för det var inga som helst problem att få upp dem i långt över 100 km/h. Trafiken där är verkligen inte som i Sverige, men allt flyter på fint och inte en hastighetsskylt någonstans... :D


Alla tjatar om Singha, men ölen man ska dricka i Thailand heter ju Chang! Den är starkare (6.4%), smakar mer/godare, är billigare och kommer i en aningen större glasflaska (64 cl). Underbart!


Jag hade med både systemkameran (Canon EOS 400D) med ett Tamronobjektiv samt en mindre kompaktkamera som är lite lättare att alltid ha med sig, och som en bonus kan man filma med den också. Det blev bortåt 500 foton under de två veckorna, det fanns mycket vackert att föreviga i Thailand. Vi hittade en helt öde strand på Koh Lanta när vi var ute och åkte MC och där stod båten på bilden till höger. Större versioner av bilderna finns på mitt galleri på Deviant Art.

Frälsningen är här

I torsdags la herren sin hand över oss, vi skådade ljuset, och vi såg att det var gott. Nej, jag är inte religiös, jag talar så klart om Borlänges nya Biltemabutik som öppnade! Ett stort, luftigt varuhus fullt med härliga prylar och mängder av bra-att-ha-saker! Vi bugar och känner oss hedrade, amen!

Jag har redan hunnit införskaffa ovärderliga saker som en pannlampa att ha när man grillar kött i vintermörkret, en ny snöskyffel, en till snöskyffel (fast till bilen), 2 stycken 10-pack batterier, en torrboll, och inte att förglömma, en toasits!

Live From Abbey Road

Av en ren slump upptäckte jag ikväll att Kanal 9 visar ett program som heter Live From Abbey Road varje söndagkväll mellan 22 och 23, och idag sändes avsnitt 3 av 12. Abbey Road Studios är klassiskt i musiksammanhang och många kända band har spelat in skivor där, bl.a. The Beatles. Programmet är en serie där tre artister eller band spelar ett par låtar var i varje avsnitt, och idag spelade Sheryl Crow, Hard-Fi och Diana Krall (som var höjdpunkten förstås!). Inte missa nästa avsnitt!!

Dagens irritation

Jag satt och funderade lite över betygsskalor (t.ex. i tester i tidningar) och de flesta har ju betyg mellan 1-5 eller 1-10. Ett medelbra betyg tänker man då rent logiskt ska vara 3 alternativt 5 beroende på skala, men det är ju faktiskt så att hälften av 5 är 2.5, och alltså är en trea på en femgradig skala bättre än en femma på en tiogradig skala. Skapligt irriterande eller?

Stereo för resväskan och resväska för stereon

Dags att skriva några rader, det var ett tag sen men det beror bl.a. på att jag varit på tjänsteresa till Dubrovnik i Kroatien. Vädret är verkligen kanon där i oktober, ungefär som en perfekt svensk sommar, 20-22 grader och så pass varmt i Adriatiska havet att det går att bada med lite god vilja. Med på resan hade jag mitt mindre resestereobygge (Reza Jr) som fyllde sin uppgift, även om det blev lite trångt i den mellanstora väskan jag hade med mig.

Inte alltför långt fram i tiden ska jag och frugan på bröllopsresa till Thailand och det gäller att planera redan nu vad man ska ha för ljud på hotellrummet (så klart!). Eftersom vi blir där två veckor vill jag inte ha något alltför dominerande utan all plats i resväskan går antagligen åt eftersom jag inte vill släpa en larger-than-life-koffert. Jag har snokat runt lite på nätet efter en portabel högtalare till MP3-spelaren och till slut hittade jag två intressanta modeller, nämligen JBL OnTour XT och Altec Lansing InMotion IM600. Anledningen till att välljudande hemmabyggen gick bort denna gång är att hur man än försöker så blir det alltid för stort och tungt. Dessa två väger 0.6 kg respektive 0.9 kg vilket är svårslaget! JBL's variant ser ut som ett litet tefat och har 4 st 3" element och någon slags PWM-förstärkare som jag fattat, den var klart mest intressant ett tag tills jag läste alla positiva recensioner om IM600 som i sin tur ser ut som ett stående A4 (bredden är ungefär som ett A4 dessutom, men på höjden är den aningen mindre). IM600 får väldigt positiva recensioner och innehåller dessutom laddningsbara batterier och FM-radio till samma pris som JBL OnTour XT. När jag sedan fick se att att Dustin tog 795 kr i stället för ca 1200 kr som resten av butikerna i Sverige så var valet enkelt. Det lustiga är att det står 1195 kr i prisjakts lista. Jag slog till och la en beställning, återkommer förstås med en kort recension när den anländer!

För att avsluta detta inlägg, vi har en gammal resväska över som jag funderar på att bygga om till en portabel stereo mellanstorlek (hur man nu definierar det). Det borde bli ett lämpligt vinterprojekt när äckelsnön yr utanför huset. Det är en sån mellanstor med draghandtag, det skulle kunna bli riktigt kul. Det är en gammal dröm jag har, galen som man är... Får se hur det artar sig!

Metallicas senaste album har höjt loudness war-debatten till skyarna

Metallicas senaste album Death Magnetic har upprört folk runtom i världen eftersom ljudnivån är extremt hög p.g.a. dynamisk kompression som jag skrivit om ett antal gånger på min blogg. Fans har startat namninsamlingar online för att få dem att mastra om skivan. Tydligen är det så att Guitar Hero 3-versionen av skivan är mastrad på ett helt annat vis, med mindre kompression, och således låter väldigt mycket bättre. Det finns en artikel att läsa om detta här:

http://www.guardian.co.uk/music/2008/sep/17/metallica.guitar.hero.loudness.war

Och här finns lite synpunkter från Lars Ulrich (trummisen i Metallica) som tycker att den låter jättebra i hans bil...

http://www.guardian.co.uk/music/2008/oct/01/metallica.popandrock

Ännu mer intressant är kanske denna analys som någon gjort av de två versionerna, en bild säger ju som bekant mer än tusen ord:

http://mastering-media.blogspot.com/2008/09/metallica-death-magnetic-sounds-better.html

Loudness war igen

Att Metallica släppt ett nytt album nyligen har väl inte gått någon obemärkt förbi. Någon själ där ute har varit vänlig nog att förse oss med en vågform från en av låtarna som ett inlägg i den stundande loudness war-debatten. Den talar väl ganska mycket för sig självt:



Jovars, det ser ut som en stor vit kaka... Inte så svårt att räkna ut hur många subtila partier det finns där.

Jag beställde ett gäng hårdrocksskivor från CDON som dök upp förra veckan efter över en veckas väntan, i vanlig ordning. Om det står leveranstid 3-4 dagar på CDON så brukar det innebär det dubbla, om man ens får de skivorna som har mer än 1-2 dagars förväntad leveranstid. Jo, lite bitter kan man allt bli, det händer ofta att de inte kan leverera alls, och väldigt sällan inom utlovad tid. Hur som helst, en av skivorna var riktigt bra, det var en dansk grupp som heter Communic och var okända för mig sen tidigare. Det enda man kan anmärka på var väl som vanligt att ljudet var hissat och påträngande så att man gärna byter låt alldeles för ofta trots att musiken är bra. Då är det inget annat än en ren fröjd att slänga på Tom Waits första album från 1973 (Closing Time) och njuta av riktigt levande musik. En botten av melankolisk pianomusik möts upp av influenser från blues och jazz, och det låter levande och innerligt. Visst, det är skitigt, ljudet är inte det bästa, men det känns ÄKTA! Inte finpolerat i minsta detalj som dagens skivor, där varje passage spelats in otaliga gånger för att låta perfekt, och varje instrument var för sig. Här hör man musikerna i samspel tillsammans med andra bakgrundsljud som "egentligen" inte borde vara där, men vad gör det? Så här ska musik låta! Att det sen är dynamiskt och inte komprimerat tills varje gnutta av små nyanser fullständigt kramats ur musiken gör inte saken sämre! Det märks inte minst på att man får dra upp volymen en rejäl bit högre än vad man är van vid med nyare skivor.

Sverige - här bor Inga på en alptopp!

Någon som sett en amerikansk komedi där det finns "svenska blondiner" i bikinis med, som heter Helga, Ulla eller Inga? Självklart med tysk accident och gärna med tyrolermusik i bakgrunden, ett naturligt inslag i vår vardagliga alpmiljö här i landet. Räck upp en hand! 1, 2, 3, 4... Jodå, jag såg en hel del händer.

Vad är det som gör att folk utanför Europa inte kan se skillnad på Schweiz, Österrike och Sverige? Till stor del har det säkert med "The Swedish Bikini Team" att göra, en grupp amerikanskor som gjorde reklam för öl i USA i början av 90-talet under just det namnet. Jag hittade lite info på Wikipedia om just det för den som är intresserad.

En polare skickade en länk till en video härom dagen, han visste inte riktigt om det var skämt eller allvar och det vet inte jag heller, men pinsamt för Sverige är det i alla fall om folk tror att det är allvar, det passar ju ganska bra in på den snedvridna bilden om Sverige som en hel del invånare i USA har. Självklart kan man se ironin i det och tycka att det är komiskt på ett sätt, men jag röstar nog mer på pinsamt som sagt.

Historien om Gangsta-Lennart och hans paket

Denna händelse utspelade sig i mörka januari när kylan höll sitt grepp om de stackars svenskarna, som den tyvärr gör varje vinter. Året var 2005 och en snubbe vid namn Lennart hade tvivelaktiga saker för sig, i alla fall har jag alltid trott det. Eller så vill jag bara att det ska vara så eftersom det kändes lite mer spännande, och det var just denna dag jag fick ett riktigt udda meddelande på min telefonsvarare.

Jag ska kanske börja med att berätta att redan när man kom fram till telefonsvararen borde man ana att man kommit fel, för välkomstmeddelandet på min telefonsvarare var aningen mer fantasifullt än bara "Hej, jag är inte hemma, lämna ett meddelande". Jag lyckades hitta originalsamplingen efter mycket sökande och gjorde om den till MP3. Tryck här för att ladda ner meddelandet (173 kb).

Efter att ha lyssnat på detta meddelande lämnade alltså Lennart sitt meddelande, och nog låter det aningen skumt! Klicka här för att ladda ner (386 kb).

För att göra det hela ännu mer knepigt så hade karln ett riktnummer som inte finns (!?). I alla fall, något paket dök inte upp, och ingen överraskning heller.

Rick Wright i Pink Floyd har avlidit!

Rick avled i cancer idag, en stor sorg för musikvärlden. Han var keyboardisten (eller ska man skriva pianisten/organisten?) i Pink Floyd och har komponenterat många av de suveräna slingor som finns i deras låtar. Jag har ett soloalbum med honom där han bevisar att han inte direkt är någon klockren sångare, men en jävligt skicklig musiker. Så mycket för förhoppningen om återförening. :( Vila i frid...

The Ten - skruvad komedi

Såg just en film som heter The Ten ("Hårda bud" på svenska), den kvalar lätt in som konstigaste komedin på länge. Den innehåller tio väldigt korta berättelser som har mer eller mindre krystad koppling till de tio budorden, och ingen som helst djupare mening eller sensmoral. En av kortfilmerna handlar om en snubbe som glömmer sin fallskärm, faller ner i ett hål i marken och blir liggande där då han inte kan flyttas utan att avlida. Så där blir han liggande, gifter sig med sin flickvän och blir till slut TV-kändis, allt utan att flytta sig från hålet. Låter det konstigt? Det blir ännu konstigare. En annan kortfilm handlar om två grannar som försöker överträffa varandra. Det börjar med att den ena köper en datortomografi ("cat scan"), och då vill inte den andra vara sämre och köper en likadan. Den första grannen köper då en till o.s.v. tills de har båda husen fulla. Avsnittet slutar med en kärnkraftsolycka och en avliden skolklass på deras uppfarter. Sista delen handlar om en massa män som inte vill gå i kyrkan utan bestämmer sig för att lura sina fruar och går hemma nakna i stället och lyssnar på musik.

Helt galen film med andra ord, jag skulle nog inte rekommendera den till vem som helst, men gillar man helknäppa grejer så uppskattar man den säkert.

Marcus Cables Black Silver Maestro vs. Supra Ply 2.0

Jag köpte en uppsättning Marcus Cables Black Silver Maestro för ganska många år sen till min dåvarande anläggning, samma kablar som jag använder än idag. Innan dess körde jag Supra Ply och vid tillfället för bytet tyckte jag att Black Silver gav ett lyft även om det inte var enormt. Mina dåvarande Canton RC-A var ganska utsträckta i diskanten och jag vill minnas att det blev ännu mer påtagligt, om det sen beror på att Ply slätade över det en smula eller om Black Silver är aningens ljusa låter jag vara osagt. Jag har dock för mig att Marcus själv sa att de skulle vara väldigt neutrala.

Hur som helst, nu när jag beställde 20 meter Supra Ply 2.0 till bakhögtalarna så passade jag på att testa dem till frontarna först. Vilken skillnad!! Ärligt talat har jag nog aldrig upplevt en så stor skillnad mellan två uppsättningar kablar, och då ska man komma ihåg att Ply är väldigt bra kablar i sin klass, kanske de bästa. Ljudet från Black Silver Maestro har bättre definition i basen, mer detaljer men är framför allt STÖRRE. Perspektivet och djupet blir ett helt annat. Jag var faktiskt tvungen att dubbelkolla om jag hade gjort något fel, t.ex. inte dragit åt ordentligt. Men så var inte fallet. Tillbaka med Black Silver Maestro och bitarna föll på plats igen. Ibland upphör man aldrig att förvånas över hur stor skillnad det faktiskt kan vara på komponenter, innerst inne vill man ju inte riktigt tro på det, inte att skillnaderna ska vara så tydliga på just kablar i alla fall.

Surströmming

Då har man testat surströmming för första gången i sitt liv då! Igår var det surströmmingsskiva hos Josef och jag lär säga att smaken överträffar lukten med råge, helt ok faktiskt! Jag hade med mig backup-kött så klart, eftersom grillat är godast. :) Men fisken var det som sagt inget fel på, speciellt inte med nubbe, vin och öl till. Jag bakade en blåbärspaj och hade med också, den blev riktigt lyckad. Tyvärr smakade inte resterna vi åt i morse lika bra eftersom den hade sugit i sig en hel del surströmmingslukt över natten, så den smakade en smula som surströmming luktar och det är kanske inte det bästa när man är bakis sen gårdagen...

Pristillfälle på Supra Ply

Ljudonline.se är just nu bland de billigaste på Supra Ply i alla dimensioner, dessutom har de fri frakt och erbjuder 300 kr i rabatt på första ordern, kan det bli bättre? Jag ska byta bakhögtalare till väggmonterade bi/dipoler (steglöst ställbart) i form av Energy Veritas 2.0ri och behöver ny kabel eftersom den gamla är för kort, så det kom ju som ett brev på Posten (om man nu kan lita på Posten...). Tyvärr upptäckte jag inte att det var rabatt förrän jag hade lagt ordern, eftersom jag fick den upplysningen i välkomstmailet. Ply är ju som bekant ruggigt prisvärd och duger minst sagt utmärkt till bakhögtalarna, tycker jag! Skynda fynda!

Cara Dillon

Jag beställde ett gäng CD-skivor från CDON för någon vecka sedan eller två, de flesta var rena chansningar. En artist jag inte hört talas om förut, vad jag vet, är Cara Dillon, men jag misstänker att hon är relativt känd. Albumet Sweet Liberty för 59 spänn visade sig vara en riktig fullträff, perfekt musik att sjunka ner till i soffan en sen höstkväll. Stilmässigt skulle man väl kunna klassa det som Irish/celtic/folk i lugnt tempo.

Nu är det en order på ingång med uteslutande hårdrock från en del band jag inte lyssnat på förut, bland annat Communic, det ska bli spännande... En skiva med Tom Waits och en med Levellers slank med också, men det kan väl knappast klassas som hårdrock. :)

Chronicles Of Riddick

Willys sålde denna klart sevärda film för futtiga 59 kronor i Directors Cut, så det blev till att köpa så klart och se för en tredje gång, fast nu med 15 minuter extra valuta för pengarna. Filmen, som är en fristående fortsättning på Pitch Black, utspelar sig i den mörka rymden och kan väl närmast klassas som sci-fi/thriller. Spännande handling, snygga miljöer och Vin Diesel i sin rätta roll gör att den höjer sig rejält över snittet, enligt mig, en enkel audiofil som inte gillar draman. :) Gräv i en Willys filmlåda nära dig, om du har god smak... ;)

I morse blev man inte väckt inte!

Idag var det premiär för väckning med ljuv musik från internetradion... trodde jag! Ni vet den där känslan när man vaknar med ett ryck och inser att något är fel (nämligen att man sovit alldeles för länge). Ett snabbt ögonkast på "klockradion" visar "Unable to set IP-adress", inte riktigt det budskap man vill ha när man ska upp i tid till jobbet. Jag slår av radion och noterar att klockan visar 5:34. Hmm... något stämmer inte, klockan känns inte som 5:34. Kollar på fruns klockradio och den visar 7:34. Jamen det var ju logiskt, kan vi inte få någon IP-adress så ställer vi tillbaka klockan två timmar!! Försöker du lura husse tills problemet självläker eller? *morr* Det mest fantastiska i det hela var förstås att jag självmant vaknade 7:34 efter att ha lagt mig vid runt ett, och jag känner mig utvilad?! Ja ni hörde rätt, morgonliket har faktiskt vaknat i tid och är utvilad. Det kanske var så att radion med all kraft försökte väcka mig på annat vis, genonm att väsa till mig eller något? Ja, inte vet jag, men vaken var jag och radion var tyst som en mus. Till radions försvar ska jag säga att defaulttiden var två timmar före svensk tid, så den är förmodligen automatiskt synkad med någon tidsserver, fast varför den helt plötsligt återgick till den tiden vet jag inte eftersom alla andra inställningar fanns kvar.

Testar att slå av och på radion, samma felmeddelande igen. Går ner och börjar med frukosten, funderar lite, startar upp laptopen och kollar routern, allt ser normalt ut. Innan jag går till jobbet bryter jag strömmen till radion och startar upp den igen, allt fungerar normalt. Knepigt? Ja... Vi får se hur resten av veckans mornar blir, kanske kommer jag att vara mer utvilad än någonsin till helgen? :)

Till sist, nu har jag beställt internetradioprylar (och internetuppkoppling) till morsan och farsans kök, det är slutlyssnat på svensk skitradio där också snart. ;)

Tangent Quattron har anlänt!

Igår fick jag min Tangent Quattro internetradio, och FAN vad nöjd jag är! :) Jag kopplade in den, la till den i routern (eftersom jag har en specifik accesslista på vilka enheter som får ansluta trådlöst) och sen var det bara att köra. Det hann bara gå några sekunder innan man satt där med ett flin i ansiktet, vilket ljud! Jag har aldrig hört så bra ljud ur en så kompakt enhet med en liten 3" högtalare. Integrationen med reciva.com fungerar kanon och mottagningen på den vanliga radiodelen håller hög klass (tvivlar dock på att jag kommer att vilja lyssna på sunkig svensk radio i sovrummet mer...). Det blir brusfri mottagning med teleskopantennen ihopfälld och gömd på baksidan till och med! Jag började med att uppgradera firmwaren direkt från menyn vilket också fungerade klanderfritt. Efter att jag hade registrerat radions serienummer och registreringskod på reciva.com tankade den snällt ner alla favoriter som jag lade upp härom kvällen (se tidigare blogginlägg).

Ska man säga något negativt så är det att navigeringen kunde förbättras en smula, man får t.ex. trycka ett antal gånger på back-knappen för att komma upp några steg i menyn så man kan rensa spellistan vilket är nödvändigt då allt man spelar (via nätverket) läggs i en spellista. Sen verkar sorteringen inte alltid fungera 100% när man spelar musik från en UPnP-server (t.ex. TwonkyVision). Men det är småsaker i det stora, och blir säkert fixat längre fram i en ny firmware.

Sammanfattningsvis blir det helt klart tummen upp!

Mer om min kommande Tangent Quattro

Igår kväll surfade jag runt och letade efter rolig info om internetradion jag just beställt (se tidigare blogginlägg). Den verkar få finfina recensioner överallt! Jag skapade även ett Recivakonto på Recivas hemsida och la upp en lista på mina favoritradiostationer. När jag väl fått radion och registrerar den på hemsidan så kommer den automatiskt att synka alla favoriterna, otroligt smidigt! Jag hittade den här videon på Youtube som går igenom några av funktionerna:

Melodifestivalen 2009

Jag såg just en artistlista på artister som sägs vara klara inför Melodifestivalen 2009. Jag ska erkänna att jag inte har mycket till övers för det mesta som föds i Melodifestivalen i form av usel musik och halvtaskiga artister, men jag tycker att musik i alla former är kul och så klart tävlingar i musik även om folks dåliga smak ofta retar gallfeber på en. Schlager är ju något som ligger många svenskar varmt om hjärtat trots att resten av Europa inte har mycket till övers för den typen av musik, var man nu ska dra gränsen för det. Det är väl egentligen inte en egen musikstil utan en benämning på en låt som "slår", alltså ett gammalt ord för hitlåt. Fast de s.k. hits som Sverige ställt upp med på senare år är nog snarare något annat... I alla fall, tillbaka till kommande års tävling. Artistlistan är alltså:

• Måns Zelmerlöw
• Alcazar
• Agnes
• Markus Fagervall
• Marie Picasso
• EMD
• Caracola
• Molly Sandén
• Sara Löfgren
• Sandra Dahlström
• Darin
• Peter Jöback
• Lili och Sussie

Snälla?! När ska någon vakna?! Var är de bra artisterna? Rena skämtet. Samma gamla dynga som vanligt. Sverige har mängder av bra band, och stora delar av Europa har faktiskt förnyat sig på senare år. Det är längesen ABBA lät nytt och fräscht. Jag tror jag ska starta en kampanj för att få Mustasch att ställa upp och sopa mattan med amatörerna. :)

Dags för en klockradio värd namnet?

Jag funderar på att skaffa en ny klockradio! Vi sover oftast med musik på i sovrummet, antingen klockradion eller sovrumsstereon som består av ett Logitech Z-5500 5.1-system (ett ganska stadigt "datorsystem" (ca 25 kg) med en sub som faktiskt är värd namnet) kopplat till en Dreambox för uppspelning av MP3 via nätverket och webradio. Saken är den att displayen lyser upp hela sovrummet i klass med en mindre glödlampa, och dessutom är det ett himla fipplande med fjärrkontroller hit och dit när man vill slå av musiken när man är yrvaken. Därför funderar jag på att skaffa någon typ av kombinerad klockradio/wifi-spelare. Det finns ju t.ex. Soundbridge Radio (som visserligen är ganska stor och rätt dyr) och sen vet jag att Tangent har något som säkert funkar. Helst ska den vara smidig och se ut som en klockradio också, vi behöver inte två stereoanläggningar i sovrummet. :)

Edit:
Jag har kikat runt lite och Argons lilla burk på Hifiklubben för 1495 verkar onekligen intressant! Den bygger på en standardiserad plattform som heter Reciva och verkar lättanvänd och smidig! Tangents alternativ heter Quattro och kostar ungefär en tusenlapp till medan Soundbridge Radio fortfarande ligger en bit över 3000 kr, vilket är lite väl saftigt.

Edit igen:
Efter att ha läst tester beslutade jag mig för att beställa en vit Tangent Quattro, den verkar helt enkelt låta allra bäst! Återkommer med intryck när den landat! :)

Låt inte restaurangbesöket sluta i tragedi

Tillhör du dem som ofta går vilse när du gör sena restaurangbesök? Conrad.se erbjuder just nu en gratis ficklampa i kreditkortsformat om du lägger en order över 200 kr. :D Se texten på nedanstående banner.

När är det dags att bli ett blåbär?

Jag och min fru (jo, man känner sig gammal när man skriver/säger så) är med i Lovefilm.se sedan något år tillbaka och det fungerar riktigt bra. Numera får de in Bluerayfilmer på löpande band så jag funderar på att investera i en sådan spelare innan årsskiftet. Anledningen till att jag väntat är att spelarna har varit ganska usla, det har mest varit en fråga om att välja den som är minst kass, men kanske börjar tekniken mogna lite? Högupplöst bild och okomprimerat ljud är onekligen lockande. Tyvärr har inte min hemmabioprocessor HDMI så jag måste skicka ljudet analogt, vilket förstås ställer höga krav på spelarens ljudkvalitet och funktioner för att ställa in nivåer på kanalerna, bass management etc. En snabb sökning på prisjakt.se visar att det finns bluerayspelare från 1995 kr numera! Ganska stor skillnad mot för bara ett år sen då spelarna kostade flera tusen kronor mer, de billigaste skall sägas.

Min projektor stöder bara 720p men eftersom tester visar att det är i stort sett omöjligt att se skillnad på 720p och 1080p på 3 meters avstånd med 50" bild så tror jag nog att 720p på 77" duk ser skapligt ut. Bättre än vanlig DVD i alla fall!

Dags att skumma i utbudet och läsa lite tester... :)

Stallone gör reklam för rysk vodka

Jag såg på Aftonbladet att Sylvester Stallone ska göra reklam för rysk vodka, jag orkade inte läsa artikeln men citatet var ju klockrent:

Stallone blir rysk vodkas nya ansikte ”Det finns en ryss i oss alla.”

Jag har inte hittat min inre ryss än, men han kanske lurar där inne... :)

Altanbygge och musik som kan störa omgivningen

I helgen byggde vi tak över vår stora altan (vi har en mindre också samt en liten sittplats med plattor)! Ofattbart nog så gick allt som på räls och vi blev klara innan helgen var över, faktum är att när jag drog i de sista farmarskruvarna i taket så kom regnet! Vi hann lagom plocka in alla grejer och allt spillmaterial innan det vräkte ner, snacka om att ha vädergudarna på sin sida.

Redan nu börjar man fundera över hur man ska lösa altanljudet till nästa sommar... :) Jag funderar på att bygga ett undertak att fälla in spotlights och högtalarelement i, sen kan man förse dem med ljuva musiksignaler på något av dessa sätt:

• Dra högnivåkabel från köksstereon (köket gränsar mot altanen) som är kopplad till en SoundBridge som streamar internetradio och MP3, och koppla in en högtalarswitch
  
• Dra lågnivå från köket och ha någon typ av förstärkare utomhus (kan ställa till problem med fukt o.s.v. dock)
• Ha en helt separat anläggning på altanen

Just nu lutar det åt första alternativet, men när tankarna snurrat några varv vet man aldrig var man landar.

Sen gäller det förstås att hålla volymen på lagom nivå så det inte blir som för den här snubben.

Husvagnsljud och klass D på annat sätt

I helgen hjälpte jag farsan med högtalarinstallation i mina föräldrars husvagn. Originalljudet (och speciellt placeringen av högtalarna) var så usel att man blir mörkrädd, till och med morsan klagade över det. Poängen var säkert att det skulle vara "snyggt" (d.v.s. inte synas alls) men som vi alla vet så inreder man ju med högtalare så givetvis var det tvunget att göras om!

Det färdiga systemet bestod av 4 st 6.5" koaxialelement drivet av en JVC huvudenhet (som faktiskt fanns där från början), ett element i varje hörn av vagnen. Det lät kanon! Det går faktiskt att få riktigt imponerande ljud med koaxialer monterade under takskåpen i en husvagn, betydligt lättare än att försöka få det att låta vettigt ur originaldörrarna på en bil utan modifieringar.

Farsan hade faktiskt slutsteg i husvagnen en gång i tiden, på det glada 80-talet när både jag och syrran var med på husvagnssemestrarna. Fast på den tiden hette det ofta "Booster", gärna märkt med KG Knutsson. Man får rysningar när man tänker på det, och inte av vällust... Det var väl inga höjdarprylar direkt, tur utveckligen går framåt.

Hade jag haft husvagn (vilket inte kommer att ske!) så hade jag nog offrat utrymmet under någon av sittplatserna till förmån för en subbaslåda, tänk vilket schyst ljud man skulle kunna få!

----------

Josef har efter vår shoutout bestämt sig för att skaffa de större ICE Power-modulerna han med. :) Dock inte från Acoustic Reality (eAR 1001) utan PWM PowerAmp från svenska Ezon där man får samma ICE Power-block för 16 000 spänn, alltså några tusenlappar billigare än eAR 1001. Det som skiljer är lådan samt att det sitter en Lundahl 1545a Audio Transformer på ingången. Följ länken för att se för- och nackdelar med detta i detalj, men i korthet kan sägas att den stora fördelen är väldigt låg Common-Mode Rejection Ratio (förmågan att reducera störningar som förekommer på båda ingångarna, d.v.s. som inte borde vara där) och nackdelen är att THD ökar vid låga frekvenser. Det är svårt att avgöra vilket som är värst, men Josef ska montera dit en switch så att man kan testa både och. Om den är till det bättre eller inte kan ju mycket väl bero på källan, ICE Power-blocken mäter extremt bra så den ökade THD:n utgör en ganska signifikant skillnad sett i siffror, men samtidigt är värdena så pass låga att det kanske inte spelar så stor roll om man ser till fördelarna. Det får framtiden utvisa!

Grillfest i fredags

Vi körde grillfest i fredags ett gäng, tanken var att dricka ett par öl/groggar och sedan lyssna på lite skivor. Det blev öl, sen en massa hot shots (gammal skatt som defintivt är värd att grävas upp igen!), flera sorters vin, Redbull och vodka tills vodkaflaskan var slut o.s.v. Sen var jag ganska slut också, och speciellt mycket organiserad lyssning blev det väl inte direkt... :) Bättre lycka nästa gång (surströmmingsskiva härnäst?).

Släpbar stereoanläggning

Jag har tidigare skrivit om några av de portabla anläggningar jag byggt, "resestereos" som jag brukar säga eftersom idén alltid har varit att ha något riktigt bra med sig på resan (t.ex. i hotellrummet). Det har dock alltid slutat med att jag spänt bågen lite för mycket och byggt något som i slutändan blivit alldeles för stort och/eller tungt. Till den tyngre kategorin hör även ett av mina första "portabla" byggen som vi brukar kalla för "partylådan". Det är en ganska bastant sak på runt 60 kg med bilbatteri inräknat, som egentligen är en baslåda och lite andra bilstereoelement samt ett rejält 4-kanals bilslutsteg. Grejerna kommer från mitt allra första bilstereobygge i en VW Golf mk1 på mitten av 90-talet och även bottendelen som en gång i tiden var baslåda i bagaget. En dragrem och hjul finns så man kan släpa med sig härligheten. :)

Poängen med bygget var att ha något att ha med på grillfester etc. och den har fyllt en del lokaler med ljud genom åren, på både nyårsfester och firmafester. Numera står den mest och skräpar i garaget eftersom jag byggt kraftigare och roligare anläggningar. Bilden som är infogad här var den bästa jag kunde hitta, och det var i hörnet på en annan bild när jag fotade ett högtalarbygge i garaget, den råkade bli med på ett hörn alltså. Bättre än inget. :)

På den tiden när jag byggde den bodde jag i lägenhet och en anläggning av den här kalibern var inte så poppis hos grannarna när det var dags för testkörning. Förståeligt kanske, eftersom rutorna skallrade. När jag hade testat klart hörde jag ett dånade på balkongräcket som inte var av denna värld, när jag öppnade balkongdörren stod min granne (som för övrigt var brevbärare med glasögon i rem runt halsen) där och var alldeles högröd i ansiktet:

- Det låter rent ut sagt FÖR JÄVLIGT i hela min lägenhet! Har du inga hörlurar?!

Jag svarade lugnt:

- Jag har byggt lite grejer, jag måste ju testa dem, eller hur?

Grannen skrek tillbaka:

- Hur länge ska du testa då?!

Och jag svarade:

- Jag är klar nu.

Han försvann in medan han muttrade att han verkligen hoppades att jag inte tänkte ha den där i lägenheten. Några minuter senare satt jag och kollade på husannonser (fast det blev inget husköp den gången...). Livet i villa är underbart för en stereogalning!

Var ute på en fotorunda nyss

Lite nattfotografering då och då är som balsam för själen, så jag gav mig ut en sväng i mörkret och letade efter lämpliga motiv. Det som hade blivit kvällens höjdpunkt sket sig totalt tyvärr. Jag åkte upp till en liten sjö i skogen där en lätt dimma låg över vattnet och de sista solstrålarna reflekterades i vattenyttan. Himlen var perfekt. Precis när jag parkerat bilen och skulle gå ur så kommer en V70 full med fjortisar i bikini som var ute och rusade mot sjön innan motorn ens hade stannat. Att kliva ur skåpbilen då och rigga upp kameran på stativ hade nog sett lite misstänkt ut. Folk i skåpbilar kvällstid kan ju tas för potentiella kidnappare och inte lär det bli bättre av en kamera. Nej, jag fick rulla vidare, ganska så missbelåten. Här är i alla fall några av bilderna jag tog på andra platser (som vanligt, klicka för större version):

Dalälven (långt borta syns dammanläggningen):



Förbipasserade bil med lång exponering:



Rondellen framför Kupolen köpcentrum, även här syns vita och röda streck efter bilar:



Ovanstående bild var knepigast att ta. Först och främst stötte jag på en Securitasvakt inne på Banverkets parkering som jag ödmjukt fick be om tillstånd eftersom jag parkerade där. Han var ganska nyfiken och sade vänligt "kör på" när jag berättade vad jag skulle göra. Sedan balanserade jag i ett vått dike efter en stor bilväg, folk måste ha undrat vad idioten med kameran hade för sig...

Fler bilder jag tagit finns på http://kingen.deviantart.com/gallery/

Matchen mellan eAR 202 REF och eAR 1001 REF

Som jag skrev tidigare i år så har jag och Josef planerat att göra en shootout mellan våra Acoustic Reality-slusteg, och i veckan blev det äntligen av! Jag tog med mina monoblock till Josef så jämförelsen skedde på hans anläggning med ett av Rotels bästa försteg (RC 995), ett par Dynaudio Focus 140 stativhögtalare samt en hemmabyggd DAC av MYCKET hög klass som matas från en Pioneer PD-S707 som såldeles används som transport.

Slutstegsuppställningen var alltså:

Acoustic Reality eAR 202 REF: 2x100 w/8 ohm, 2x200 w/4 ohm, ca.pris 5'000 kr
Acoustic Reality eAR 1001 REF monoblock (2 st): 2x500 w/8 ohm, 2x1000 w/4 ohm, ca.pris 20'000 kr/par

Båda stegen mäter otroligt bra jämfört med konvetionella slusteg (solid state som det ibland kallas). Effekt- och prismässigt är det förstås en ganska orättvis jämförelse mellan stegen, men vi ville ändå se hur pass bra det betydligt billigare stereosteget presterar. Dessutom var Josef lite nyfiken på vad mer effekt kunde göra för hans relativt trögdrivna högtalare.

Vi började med ett lyssna in oss lite på ljudet med eAR 202 inkopplat, främst jag förstås. Josefs anläggning låter förstås lite annorlunda mot min eftersom jag har golvare (Energy Veritas 2.4i) med ett lite annorlunda ljud. Ändå förbryllade det mig lite att ljudet inte är så väldigt olika mot vad jag tyckt tidigare när jag drev mina frontar med Primare A30.2 (fram till i våras). Kanske är det så att slutsteget gör mer för hur man upplever ljudets karaktär än vad jag tidigare trott, eller så är det bara så att det är den extrema neutraliteten i Acoustic Realitys ICE Power-bestyckade steg som gör sig påmind. Hur som helst så kände jag igen mycket av ljudet från min egen anläggning.

Efter inlyssning och en mugg härlig espresso bytte vi till mina monoblock, och visst märkte man skillnaden direkt. Framför allt märks den betydligt högre effekten, nu kunde man spela hur högt som helst utan att det låter det minsta ansträngt. Det är snarare volymen som sätter gränserna för vad öronen mår bra av. Ljudet lät också aningen mindre "svullet", men nu pratar vi i små termer här, eAR 202 REF är väldigt neutralt precis som eAR 1001 REF. Basen kändes dock i fötterna (!) så den fanns uppenbarligen där, fast och perfekt avvägd, 1001:orna briljerar verkligen i basområdet. Vi funderade på om det kan ha att göra med lägre intermodulationsdistorsion (kort beskrivet: olika frekvenser stör varandra), lägre IM-distorsion brukar upplevas som renare ljud.

Många skivor och en mugg espresso senare kunde vi bara konstatera att mer effekt gör underverk för trögdrivna stativhögtalare och bytte tillbaka till stereosteget. Nu upplevde jag skillnaden som betydligt större än när vi koppade in monoblocken, och så brukar det alltid vara när man testar utrustning. Jag tyckte ljudbilden blev lite mindre, men nu pratar vi inga enorma skillnader, men framför allt märks så klart den minskade effekten. Josef tyckte däremot att diskanten i eAR 202 var en smula bättre, men själv låter jag det vara osagt, jag skulle nog behöva växla emellan stegen ett par gånger till för att vara helt säker på detta. Eller som han sa: "diskanten är nog lite bättre i 202, men 1001 är bättre på allt annat". Det kan ju ha att göra med ovana vid hans anläggning också från min sida. Summa summarum så kan man ju bara konstatera att eAR 202 ger en otrolig valuta för pengarna, men nog märks det att eAR 1001 har en betydligt högre prislapp och helt klart även de ger ett brutalt ljud i förhållande till prislappen. Josef är nog inne på ett par... :)

Loudness war igen...

Runt midnatt idag satt jag och lyssnade på några album med Dream Theater (ultraprogressiv hårdrock skulle man väl kunna beskriva det som), jag började med Systematic Chaos och lät ett par låtar rulla. Ständigt åkte volymen ned, det lät verkligen inte riktigt bra... Är man aningen för trött brukar lite tyngre musik vara en smula jobbigt för öronen på för hög volym, men så var inte fallet. Jag är oftast väldigt pigg runt tolvsnåret. Jag har knappt lyssnat på denna skiva tidigare, men nog är det så att volymen är rätt så hissad. Definitivt ett fall av loudness war (se tidigare inlägg av mig via nyckelorden i högerspalten om du inte är helt insatt i loudness war och dynamikens död). Jag skiftade till Octavarium i stället och det var helt klart bättre, om än långt ifrån hifi-nirvana. Nu är ju musiken minst lika viktig som ljudkvaliteten, men man kan inte låta bli att bli besviken på att någon avsiktligt förstört ljudet p.g.a. en idiotisk trend som ständigt eskalerat. Jag lät även där några låtar rulla innan jag slängde i Live In Paris med Diana Krall för att stilla min hunger för något välinspelat. :)

Det jag ville komma till egentligen med detta inlägg är Bruce Springsteens senaste skiva Magic som innehåller låten Radio Nowhere. Ljudet på denna skiva är så brutalt dåligt och komprimerat att det faktiskt är olyssningsbart. Jag köpte skivan före sommaren på CDON för ynka 99 kronor (eller var det 79 kronor?), billigt tyckte jag eftersom den var nästan ny. Så här i efterhand inser man att det kanske var för att den bara duger som ölunderlägg. ;) Helt seriöst, lyssnade ingen på slutmixen innan den lämnade studion? Det här duger inte, skärpning!

När snålheten bedrar visheten

Det har väl hänt en och annan gång att man beställt prylar från "källarföretag" som lockat med bra priser, och trots att man vet att det kan innebära problem så gör man ändå om det förr eller senare, dumsnål som man kan vara. Denna gång handlar det om en 19" Amitech LCD-TV för husvagnsbruk. Jag har pratat med kundtjänst tre gånger i dag, och efter att ha insett deras avgifter vid returer (när jag anmält returen på hemsidan) var jag så arg att jag kokade och kastade mig på telefonen. Lyckligtvis för dem så hade kundtjänst stängt. Jag skrev ner historien på prisjakt.se så att alla som funderar på att beställa från butiken kan ta lärdom av detta och förhoppningsvis välja en annan butik. Butiken i fråga är ClickOK och jag klipper in det jag skrev här:

Jag råder alla att ALDRIG handla från denna butik under några omständigheter, och jag ska berätta varför.

Jag letade en 19" LCD-TV åt mina föräldrar att ha i husvagnen, en sökning visade att ClickOK var bland de billigaste som hade den i lager. Eftersom ClickOK's produktinformation var obefintlig (allt som fanns var en rubrik, och det gäller betydligt fler varor än denna) så kollade jag på tillverkarens hemsida (www.amitech.dk) och där stod uttryckligen att den har "campingmöjlighet (12v-anslutning)". Jag beställde åt mina föräldrar och de betalade den hutlösa frakten om 170 kr varav 90 kr (!) är postförskottsavgift. Undrar vems ficka överskottet hamnar i... När TVn kommer (efter FEM dagar trots att den finns i lager) saknar den 12v-uttag och har i stället fast 230 v-kabel. Jag kontaktar kundtjänst som envisas gång på gång att de vill dubbekolla detta med tillverkaren. Eftersom tiden är knapp och mina föräldrar ska på semester vill jag lösa problemet genom att byta den mot en likvärdig 17" TV som bara kostar lite över 100 kr mer. Givetvis går de inte med på detta utan vill att man lägger en ny order med ytterligare hutlös frakt och betalar för en ny TV samtidigt som man lägger in en ansökan om retur (som tar upp till 14 dagar att behandla... Gud vet när pengarna kommer tillbaka!). Goodwill i detta fall hade enligt mig varit att skicka en ny TV samtidigt som vi returnerat den gamla omgående, något som Dustin och andra seriösa företag antagligen hade gått med på. Vi bestämmer att mina föräldrar ska returnera TVn och få tillbaka pengarna i stället så de kan köpa sig en ny under semestern (vem vill tillbringa tre regniga veckor i husvagn utan TV?). När jag begärt retur på hemsidan får jag till min fasa se att de vill ha nästan 500 kr avgift för returen!! I slutändan en kostnad på 635 kr med första hemfrakten inräknad, för luft! Mina föräldrar bestämde sig för att behålla TVn trots att den saknar 12 v-anslutning. Sådana hutlösa avgifter är totalt orimliga och borde betraktas som ocker, och sist jag kollade var ocker enligt lag förbjudet i Sverige.

Summa summrum, detta är oseriösa skojare som alla borde hålla sig borta från! Handla av seriösa företag som t.ex. Dustin i stället där kundservice och goodwill alltid är på topp. Lägsta priset är inte allt!

Jag har beställt en otrolig mängd prylar genom åren och de flesta nätbutiker har haft en otroligt bra kundservice när något krånglat. De butiker som förtjänar ett omnämnande för ypperlig kundvilja är:

• Dustin/Dustin Home
• Hembiobutiken
• Fyndbörsen
• Nårdik Bilstereo
• Jula
• Biltema
• Audio Art
• Lasses Hifi
• Kjell & Co
  

Första smakprovet från Chris Cornells kommande album

På Ryan Seacrests hemsida under media (klicka här för att komma dit) kan man provlyssna det första resultatet av Chris Cornells och Timbalands samarbete som jag tidigare skrivit om med stor skepsis. Tyvärr så låter det precis som väntat ganska så värdelöst, ungefär som Timbaland oftast gör. Det hade lika gärna kunnat vara en låt med One Republic. Tråkigt, släpigt, livlöst. Skärpning Cornell, vad håller du på med?! Ryck upp dig och återvänd till de forna storhetsdagarna med Audioslave!

Edit:
Jag sökte lite på Google och läste vad folk skrivit runtom i världen, överallt samma sak. Folk spyr verkligen galla över detta och spår att Cornells karriär är över och att han aldrig kommer att återhämta sig. Jag håller nog med, detta är under all värdighet...

Plan 9 From Outer Space

Jag såg just Plan 9 From Outer Space, en film som av många anses vara den sämsta film som någonsin gjorts, och jag är nog benägen att hålla med för den är fruktansvärt usel. Ända sen jag var liten har jag viljat se den men jag har inte kommit mig för förrän nu. Filmen är en svartvit historia från 1959 som handlar om utomjordingar som vill ta kål på mänskligheten för att vi så småningom (!) kommer att uppfinna ett vapen som kan förstöra hela universum. Detta skall ske genom att återuppliva tre personer på en kyrkogård som sedan blir zombies som inte direkt matchar nutidens filmzombies. En av dem är en gammal man som dör i början av filmen. Saken är den att han dog även i verkligheten, så han ersattes av producentens frus kiropraktor (!) som är så olik den avlidne skådisen både till röst, storlek och utseende att han går med en kappa för ansiktet resten av filmen. Andra höjdpunkter är vajande gravstenar i något lätt material, linor som ständigt syns på rymdskeppen (flygande tefat) och ett ständigt skiftade mellan dag och natt i samma scener, i extremfallet nio gånger när en kvinna springer över en kyrkogård.

Sevärd? Kanske, om du verkligen vill se hur uselt det kan bli. :)

Baslådan färdig och monterad!

Igår (eller i natt för att vara exakt...) blev installationen av baslådan och steget klar, och vilken otrolig skillnad det blev! En gammal klyscha är att man upplever ljudet från framsystemet som mycket bättre efter man kompletterat med en baslåda och aldrig har det väl varit mer sant! Förmodligen beroende på att framsystemet inte alls återger de nedre frekvenserna på ett bra vis i denna bil. Efter jag kopplade in baslådan kunde jag slå på högpassfiltret i bilstereon så att framsystemet inte spelar ljud under 50 Hz, detta gör så klart att den inbyggda effekten räcker längre och att högtalarna presterar bättre. Lågpassfiltret till subben i sin tur lät bäst när det var ställt på 100 Hz. JBL-elementet i sluten låda spelar otroligt rappt och kontrollerat!

Här nedan följer lite bilder från bygget och installationen, tänk på att det går att klicka på dem för att få en större version (gäller alla bilder i bloggen för övrigt).

Allt utom bakstycket klart, noggrant tätat med akrylfogmassa. Gallret på bilden tänkte jag använda men struntade i det till slut p.g.a. platsbrist. Lådan är bara 8.1 liter invändigt men tar ändå upp allt tillgängligt utrymme i bilen!



Lådan är spacklad, baffeln är på plats och hål för element och terminal har gjorts.



Tyget på plats! Det ser lite "luddigt" ut på bilden men systemkameran fångar precis allt, i verkligheten ser det bättre ut faktiskt... :)

Framsidan, terminalen är väl tätad med akrylfogmassa. Detta är extremt viktigt i en sluten låda.

Slutsteget (Magnat Tribal X Two) och baselementet (JBL GTO 804) fotat direkt vid ankomst igår eftermiddag. Min fru tyckte att baselementet såg ut som en gryta. :) Och det är faktiskt en ganska bra liknelse, det är extremt massivt för att vara ett 8"-element!

Slutsteget monterat bakom förarstolen (det är bara ett par centimeter till godo när stolen fälls tillbaka).

Baslådan placerad bakom passagerarstolen och fastskruvad med bockade järn. Egentligen kanske inte järnen behövs, men det känns som en extra trygghet ifall lådan skulle flytta på sig för det är bara 1-2 cm tillgodo mellan elementet och passagerarstolen och då är den ändå flyttad fram ett hack.

Så här tight är det när stolen är tillbakaflyttad till näst längst bak. Notera den läckra originalklädseln som skymtar i stolens bakkant. ;)

Allt som allt är jag supernöjd, mycket ljud för rimliga pengar! Och förmodligen är det inte så många fler som har så pass bra ljud i en VW Caddy. :)

Nya stereon på plats, snart blir det baslåda!

Installerade nya stereon i förrgår och det låter helt ok, ända ner till bottenoktaverna där man verkligen saknar djupbasen. Jag stod ut fram tills igår kväll när jag bestämde mig för att jag måste göra något åt saken. Inte nog med att det låter lite magert i botten, drar man på någorlunda högt så skallrar dörrarna också, något man antagligen kan avhjälpa en smula genom att isolera dörrarna och kanske dämpa upp dem med asfaltsmatta eller butylgummibaserad dämpmatta. Min lösning blir dock att bygga en extremt liten subbaslåda och klippa brytfrekvenserna på övriga högtalare runt 50 Hz, huvudenheten har nämligen ett aktiverbart högpassfilter för alla inkopplade högtalare. Jag har mätt, räknat och mätt igen under dagen och letat baselement på nätet. Valet föll till slut på JBL GTO 804 som är ett 8" baselement från JBL som spelar optimalt i en ynka 8.5 liters sluten låda! Det jag maximalt kan pressa in mellan förarstolen och skåpet (det är ju bara två stolar i bilen) är en låda på ca 8.1 liter (invändigt) byggd i 22 mm spånplatta, så det kommer jag att köra på! Jag beställde även ett nytt slutsteg då det helsystemslutsteg jag hade liggandes i garaget är alldeles för stort för att få plats bakom passagerarstolen. Det blev ett Magnat Tribal X Two som verkar väldigt prisvärt och rekommenderades av Nårdik Bilstereo, en firma man kan lita på i alla lägen. De kommer dessutom att skicka med lite bättre kablar än de jag beställde utan extra kostnad, snacka om kundservice! Jag letade en lämplig plats att borra hål på igenom torpedväggen men det var aningen utmanande som vanligt, tills jag skruvade bort handskfacket och hittade lite naken plåt som verkade leda in precis under kupefiltrét. Tjejen fick knacka inne i bilen med en mejsel medan jag lyssnade under huven och mina förhoppningar besannades efter borrning, hålet hamnade perfekt! Strömmen löst med andra ord! :)

När det gäller huvudenheten så är jag extremt nöjd, den är snabb och smart! Jag spelar numera mina MP3or från ett 8 GB USB-minne, helt sjukt smidigt! Bilstereon kommer dessutom ihåg vilken låt man spelade sist, trots att man tagit ur minnet emellan, och fortsätter där man avbröt. Underbart!

I morgon ska jag köpa spånplatta, snacka om smidigt att ha en skåpbil som man kan köra virket i. Återkommer med lite bilder när allt är klart!

Ny bil = ny bilstereo!

Vi köpte en extrabil i helgen, en Volkswagen Caddy årsmodell 2000 med 4100 mil på mätaren! För den som inte vet så är det en liten skåpbil med ett främre parti som är identiskt med en VW Polo. Perfekt att ha som bruksbil och köra grejer i och åka på dåliga vägar där den vanliga bilen inte tar sig fram, vår vanliga bil är nämligen en Seat Leon Cupra R som är allt annat än körbar på dåliga vägar, fjädringen är stenhård och den är så pass låg att den knappt går att köra med vintertid.

Självklart lär man ha en skaplig stereo i bilen, inte för dyr eftersom det är extrabil, men inget skräp förstås. Jag hittade en Pioneer huvudenhet (DEH-4000UB) på NetOnNet som kan spela MP3-CD och även MP3 via minneskort eller MP3-spelare via USB-port på fronten. Kopplar man in MP3-spelaren så laddas den också, otroligt smart! I den andra bilen har jag en MP3-DVD-spelare som spelar MP3 från DVD-skivor så man får in extremt många album per skiva, ca 50 stycken. MP3 och Hifi hör förstås inte riktigt ihop, men i bilen tycker jag det fungerar utmärkt. Priset för Pioneerspelaren var futtiga 1295 kr, som hittat! Köpte även 2 par Sony 6.5" koaxialelement till dörrarna och 2 par 4" dito till instrumentbrädan. Totalt hamnade det på strax över 2000 kr + frakt, riktigt rimliga pengar för vad jag fick tycker jag, speciellt när man tänker på att bilstereon i den andra bilen kostade ungefär hälften av vad denna bil kostar. :)

Det finns ett mindre utrymme bakom varje stol i hytten, där skulle man med tiden kunna bygga och stoppa in två små baslådor, får spåna vidare på det... :)

Peace & Love 2008 är över

Om det är som jag skrev tidigare att man mår som man förtjänar så kan man undra vad ont jag gjort för att förtjäna detta. :)

Igår var det dags för den traditionella årliga lördagsförfesten som vi kör hemma hos oss varje Peace & Love. Vi blev totalt runt 15 pers som grillade och drack goda drycker på altanen där vi också hade riggat upp en rejäl PA-anläggning bestående av ett rejält slutsteg och hemmabyggda högtalare som tål sanslösa ljudtryck, och som källa en Noxon MP3-spelare som spelar musik via WLAN:et. Mustasch var huvudattraktionen för min del igår och deras konsert var som vanligt asgrym!

Peace & Love i full gång!

Idag mår man som man förtjänar, för igår drog Peace & Love igång! Öl och festivaler går som bekant hand i hand. :)

Igår spelade storheter som Entombed och In Flames, men de är lite för tunga för min smak. Opeth blev tyvärr inställda till min stora sorg eftersom de stundvis är lysande. Jag kan t.ex. rekommendera albumet Damnation som kontrast till deras annars ganska tunga musik, det är sanslöst vacker och melodiös rock åt det melankoliska hållet. Jag vet inte riktigt om rock känns rätt heller, men genremässigt är skivan lite svårplacerad. Opeth ersattes av Sabaton från Falun som var kvällens aha-upplevelse för mig, riktigt riktigt bra hårdrock!

Ikväll spelar legenderna Sex Pistols, inte heller någon personlig favorit, men kultstatusen gör förstås att man lär lyssna ändå. Snart dags att knäcka ett par kalla och ladda inför ännu en musikkväll!

Vattendelare

Sitter just nu och lyssnar på Audioslave på rätt mäktig volym och tänkte skriva några ord om "vattendelare", vilket är låtar eller album som verkligen avslöjar utrustningen. Låtar som kan låta as uppgradering efter uppgradering men helt plötsligt låter lysande. De kräver sin anläggning helt enkelt. "Show me how to live" från Audioslaves självbetitlade album är just en sådan låt. Den är riktigt skitig men innehåller lysnade riff som är helt underbara på rätt anläggning. I tidigare högtalare har diskanten varit riktigt knäckande och rentav smärtsam på hög volym, och en kombination av sämre slutsteg och högtalare har gjort att det mesta grötats ihop, men numera låter den underbart! Denna låt är grymt krävande! Det gäller nog skivan över lag för övrigt. Kommentera gärna om du vet någon bra vattendelare!

Esbjörn Svensson avled i helgen

Jag hörde på nyheterna idag att Esbjörn Svensson avled i lördags efter en dykolycka. Oerhört tragiskt... Esbjörn Svensson var 44 år gammal och en av tre medlemmar i jazzgruppen Esbjörn Svensson Trio (EST) som gör jazz med influenser av rock och pop, ibland med lite elektroniskt sound. I ärlighetens namn har väl inte deras musik satt sig 100% för min del, men jag har ett par album och har lyssnat en del. EST är väldigt populära i många länder och anses av många ha tagit jazzen ett stort steg framåt eftersom det inte låter riktigt som traditionell jazz. En tyst minut för Esbjörn och hans familj och vänner.

Alan Parsons

Jag hittade en riktigt trevlig video på Youtube som fångar atmosfären i Alan Parsons "Return To Tunguska" på ett träffande vis. Jag tror inte att det är originalvideon till låten, åtminstone verkar det inte så om man läser beskrivningen. Jag har inte direkt sett många videos med Alan Parsons så det är svårt att veta. Detta är introlåten från senaste albumet "On A Valid Path" som är ganska så elektroniskt till karaktären. På elgura är det ingen mindre än David Gilmour (gitarristen i Pink Floyd om någon mot förmodan undgått detta). Inledningen är ganska lång och låten kommer inte igång förren efter ett par minuter, men det är värt att lyssna för stämningen byggs upp gradvis. Detta är inget man sitter och lyssnar på i bakgrunden med skräpiga PC-högtalare när man jobbar, utan det ska vara hög volym och man ska inte göra något annat. Precis som med all bra musik egentligen... ;)

Parsons och Pink Floyd har faktiskt samarbetat en del genom tiderna, inte minst på klassiska Floydalbumet "Dark Side Of The Moon". Han har också jobbat tillsammans med The Beatles och John Lennon. En gång i tiden snackade jag med en amerikan som hävdade att han kände Alan Parsons på några avvägar, han berättade bl.a. att han är en väldig hängiven ljudtekniker och sånt gillar vi ju! Det kan förklara varför alla Alan Parsons album låter riktigt bra. Mitt personliga favoritalbum är On Air som har lite över tio år på nacken nu. Det kan vara värt att lyssna på ett par album om man inte hört honom förut, varje album brukar låta väldigt olika och ha en hel del olika gästartister (framförallt på sång), och överlag är de grymt bra. Längre tillbaka i tiden gick Alan Parsons under namnet "Alan Parsons Project" tillsammans med Eric Woolfson, men det namnet är övergett sen många år tillbaka. Som kontrast till ovan länkade låt av lite mer elektronisk karaktär kommer här två andra låtar, en instrumental låt med lite Pink Floyd-känsla och sen en låt där sångaren Graham Dye låter väldigt lik John Lennon.

Cloudbreak (från On Air 1997)
Press Rewind (från The Time Machine 1999)

Chris Cornell och Timbaland!?

Den som lyssnat på Chris Cornell (sångare i bl.a. Soundgarden och Audioslave) har kanske inte undgått att hans nästa soloskiva är producerad av Timbaland, snubben som är känd för att ha jobbat med Nelly Furtado och Justin Timberlake. När min fru fick reda på detta blev hon ganska nedslagen och själv vet jag inte om jag ska skratta eller gråta. Vi pratar ju om Chris Cornell! Snubben som har en röst som är gjord för att frusta till rock! Jag vet att det finns många fans av Timbaland där ute, men jag är definitivt inte en av dem. Det återstår att se var detta ska sluta. Innan vi får facit till det, njut av Revelations av Audioslave:
http://www.youtube.com/watch?v=W9XfryoSnIw

GPS-navigator till bilen på väg

Idag beställde jag en Navigon 8110, världens första GPS-navigator med 3D-kartor som visar topografin (höjdskillnader). Den har nyss kommit ut på marknaden och gränssnittet är riktigt snyggt. Den stöder även RDS/TMC som gör att man får gratis trafikinformation fortlöpande. För den intresserade så samsänds TMC med Sveriges Radio P3 på samma sätt som RDS. Informationen är ihopknökad ända ner på bitnivå och kodas upp av mottagaren som alltså innehåller en RDS-radio. Via TMC kan man få information om vägarbeten, olyckor, köer m.m. Det ska bli riktigt spännande att testköra den i bilen, återkommer med en rapport om hur den sköter sitt jobb!

Massaker i trädgården

Jag hittade hundratals om inte tusentals inte alltför trevliga larver i ett träd i trädgåden i helgen, riktigt äckliga små as som kalasade i sig alla löv i sin väg. Livskvalitet för dem kanske men inte för oss! Jag laddade högtryckstvätten med såpvatten (i en sån behållare som högtryckstvätten suger ifrån) och pepprade trädet medan jag satte skräck i dem med kraftuttrycket "Die Motherfuckers". Tyvärr såg de i allra högsta grad levande ut när jag kollade trädet en stund senare, men en hel del löv gick nog åt i striden som synes på bilden jag tog. Undra om man skulle prova att spela bort dem med dödsmetall nästa gång?

Det blåser fräscha tvåkanalsvindar

Kul att det börjar märkas både på mässor och i tillverkarnas produktserier att tvåkanalsljud är på väg tillbaka igen i dessa multikanals- och hemmabiotider. Inget ont om hemmabio, men för de summor de flesta är villiga att betala för en anläggning så brukar man få offra väldigt mycket musikljud. Prioriterar man musikljudet är det helt klart tvåkanals som gäller om man inte är villig att hosta upp ganska stora summor, och lägger man fyrsiffrigt för en komplett anläggning skulle jag nog vilja påstå att man i många fall kan få lika bra eller bättre filmljud med en tvåkanalsanläggning än med en multikanals dito. Köper man stereo behöver man ju bara en stereoförstärkare och två högtalare samt en DVD-spelare (som spelar musik hyggligt bra förstås) jämfört med en multikanals som kräver fem högtalare, subbas och multikanalsförstärkare som ska rymma minst fem slutsteg. Det säger sig självt att kvaliteten på respektive komponent blir lidande. För musik är förstås tvåkanals bättre i alla lägen och det behöver inte bli speciellt dyrt med två bra högtalare (gärna stativare), en schyst integrerad förstärkare i instegsklassen och en bra CD-spelare.

Tillverkare som tidigare lagt stereogrejerna på hyllan (t.ex. Yamaha och Pioneer) har återigen visat nya modeller vilket visar att efterfrågan ökar. Det beror antagligen på att folk insett att stereo ger bättre ljud per krona eller att inredningstrenden inte går helt i linje med platskrävande 5.1-system. Själv tycker jag att högtalare och stereoprylar är en självklarhet i inredningen, men Simon & Tomas på TV3 håller nog inte med det som står med stora bokstäver på framsidan av senaste numret av Hifi & Musik: "STORSLAGET HÖGTRYCK - inred med Klipsch nya prakthögtalare". Vi snackar bastanta pjäser på över 70 kg och med en majestätisk höjd på nästan 1.5 meter. Glädjetårar i mina ögon, andra tårar i inredarnas. Tur att vi alla är olika!

Sanslöst varmt!

Nu är det varmt ute, runt 30 grader! Det går knappt att vara i solen så man får hålla sig inne lite tills det blir svalare ikväll, tyvärr är det nästan 30 grader inne också så AC:n har gått på fulltryck under dagen. Tyvärr är det en sån "portabel" (ca 35-40 kg) variant som låter som tusen vattenbufflar på flykt så det är knappast att tänka på att försöka lyssna på musik under tiden. Jag körde en session nyss, men man pallar ju bara en handfull låtar med AC:n avslagen innan svetten börjar rinna igen.

Rusta dig inför festen

Några av polarna har köpt PA-högtalare på Rusta (!), ja du läste rätt! Och de säljer ut dem just nu för futtiga 399 kr/st (ord. pris ca det dubbla). Jag har klämt lite på dem och de verkar rätt välbyggda för struntsumman, funkar kanske för utomhusfesterna i sommar? 800 kr för ett par PA-högtalare med 12" baselement får väl anses i det närmaste gratis, oavsett vad man tycker om Rusta och deras pryttlar. :) Återkommer med lyssningstest längre fram när jag fått en demo.

Loudness war - eller dynamikens död

Alla som är mer eller mindre fast i hifiträsket har säkert hört talas om dynamik och har förhoppningsvis också fått uppleva den otroliga känslan av dynamiken i en riktigt bra stereoanläggning. För er som inte vet vad dynamik handlar om kan man lite kortfattat säga att det handlar om skillnaden mellan distinkta små ljud och riktigt explosiva partier i musiken. Det är just förmågan att återge detta på ett bra vis som gör att en schyst anläggning kan förmedla den där känslan som fullkomligt trollbinder lyssnaren.

Vad är då problemet med många av dagens skivor? Jo, hjärnan fungerar nämligen så att högt ljud, eller högre ljud, upplevs som bättre. Detta har skivindustrin och den kommersiella radion tagit fasta på och systematiskt höjt nivån på musiken till den grad att dynamiken blivit lidande. Detta gör med hjälp av något som kallas för kompression. Observera att detta inte har något med MP3 eller andra komprimerade format att göra. Kör man ljudet genom en s.k. kompressor så sänks nivån på allt ljud som högre än angiven nivå (tröskel). Detta gör att man kan skicka in ljud med väldigt hög volym in i en kompressor och få ut en signal där allt låter ungefär lika högt (d.v.s. högt precis hela tiden). Detta låter kanske för det mesta bättre om man spelar upp musiken i en klockradio eller klena datorhögtalare eftersom man hör detaljer som inte alls skulle vara hörbara annars, men i skapliga hörlurar eller en bra stereoanläggning så blir resultatet förödande eftersom dynamiken är som bortblåst. Har man köpt bra prylar vill man ju att de små detaljerna ska finnas där som små detaljer i bakgrunden, inte som en ljudgröt som spränger ljudvallen konstant. Jämför med matlagning; vi använder en nypa peppar, inte en matsked. Ett annat problem är att hjärnan väldigt fort blir överbelastad när det är konstant högt ljud vilket upplevs som lyssningströtthet och får en att vilja byta låt gång på gång. Riktigt tung musik med distade gitarrer och liknande kan låta riktigt bedrövligt p.g.a. nivån ligger nära eller över gränsen för när ljudet klipper precis hela tiden. Och det har blivit värre och värre för varje år sedan början av 90-talet när hela processen började. Vad som är ännu värre, radiostationerna lägger ofta på egen kompression ovanpå redan komprimerad musik, så effekten blir dubbel. Det som är tragiskt är inititalt (om man t.ex. växlar emellan) så låter den komprimerade låten bättre, eftersom hjärnan lurar dig att tro det, men hade man i själva verket använt mindre eller ingen kompression och i stället höjt volymen med volymkontrollen vid uppspelningen så hade dynamiken bibehållits och ljudet varit betydligt bättre.

Många av dagens remastrade skivor har i praktiken sämre ljud p.g.a. att man kört musiken genom en kompressor och överdrivit nivån. Jag hittade ett bra exempel på detta på Wikipedia när jag letade efter någon bra bild att lägga in här. Artikeln på Wikipedia var klart läsvärd så den rekommenderar jag att ni läser nu när ni uppmärksammat detta viktiga ämne. ;)

Kika på dessa bilder från artikeln, den övre visar nivån på ABBA-låten One Of Us från 1981 och den nedre den remastrade versionen av dito från 2005:

Lägg märke till att nivån är överstyrd till den grad att ljudvågen klipper och följden blir att musikinformation för alltid är försvunnen! Som tur är så uppmärksammas problemet allt mer och förhoppningsvis kan vi göra våra röster hörda och förhindra slakten av ljudkvaliteten! Turn Me Up är en av de frivilliga organisationer som jobbar för detta. Bli gratis medlem du med! Kika också på den utmärkta videon som finns på förstasidan, den förklarar problemet på ett enkelt och pedagogiskt vis.

Till sist vill jag säga att kompression inte bara är av ondo, det är när den används överdrivet som det förstör musiken.